Начало рождественского сезона в Чехии — день Святого Николая

Дух Рождества приходит в Чехию в начале зимы — 6 декабря. Это день, когда чехи отмечают праздник в честь Святого Микулаша (Николая). Именно этот святой, угодник Божий и великий чудотворец — центральная фигура новогодних и рождественских праздников.

Кто такой Святой Микулаш?

Святой Микулаш (sv. Mikuláše) — очень почитаемый святой, покровитель странников, моряков и детей. Чехи относятся к нему с особым трепетом, принося дары в храмы и вознося в его честь песни и молитвы.
Однако образ святого несомненно оброс легендами и преданиями.
Шуба в пол или пурпурный плащ, высокая шапка, посох в руке, короб с подарками за спиной — всё это непременные атрибуты его появления в ночь на 6 декабря. По легенде, чешский Дед Мороз спускается по золотой лестнице с небес и заходит в дома, оставляя детям подарки. Кто что получит зависит от поведения в прошедшем году: послушным — сладости и фрукты, а хулиганам — картофелину или уголек. Провести Святого Микулаша не выйдет — всё записано в большой книге, которая у него всегда с собой. Примечательно, что Святой Николай путешествует не в одиночестве, а в сопровождении ангела и чертенка. Это своеобразные символы кнута и пряника.

Как отмечают День Святого Микулаша?

Всё начинается вечером 5 декабря, когда чешские города и деревушки наполняются десятками, а то и сотнями святых Микулашей, ангелов и чертей. Красочные костюмы — не единственный элемент их представления. Они поздравляют прохожих, раздают небольшие подарки и сладости детям за исполненный стих, танец или песню. Однако не стоит пугаться, если озорник в облачении черта подсунет в карман картофелину. Это не более, чем шалость.

День Святого Микулаша дает своеобразный старт новогодним и рождественским гуляньям, развлечениям и мероприятиям. С каждым днем города становятся всё более шумными, а атмосфера в них более сказочной и праздничной.